بُنيت هذه المجموعة على مدى خمسة عقود، وتضم أعمالًا لفنانين من فرنسا وإيطاليا وروسيا والنمسا والمملكة المتحدة والولايات المتحدة، في نطاق جغرافي يعكس الامتداد الواسع لهذه الحركة في عالم الفن خلال القرن التاسع عشر.
تظهر في المجموعة مجموعة متسقة من الموضوعات. يعيد رودولف إرنست بناء مشاهد داخلية فاخرة بدقة أكاديمية متناهية، بينما يلتقط فابيو فابّي طاقة الأفنية والشرفات وأجواءها من خلال ضربات فرشاة انطباعية. ويعود ليون كومير إلى شخصية الجارية بوصفها صورة متكررة، يتردد صداها في أعمال فنسنت ستيبفيتش، حيث تتكشف مشاهد الموسيقى وأوقات الفراغ داخل فضاءات داخلية مصممة بعناية. أما فرانز-زافير كوسلر فيقدّم مقابلاً أكثر هدوءًا، من خلال شخصية مرسومة بمباشرة تتباين مع المشاهد المتخيلة والمسرحية. ويتناول ثيودور فرير المناظر الطبيعية المفتوحة وآفاق الصحراء، بينما يضع مشهد السوق لدى ألويشيوس أوكيلي جوهر الحياة اليومية في صدارة المشهد.
تعكس الأعمال التي تضمها مجموعة بسام فريحة الموضوعات المتكررة التي أصبحت سمةً مميزة للتصوير الاستشراقي خلال القرن التاسع عشر وبدايات القرن العشرين. وقد تشكّلت هذه الأعمال بفعل الرحلات، وما جُمع خلالها من مقتنيات، إلى جانب ما ابتكره الفنانون داخل محترفاتهم، لتوثّق افتتانًا غربيًا متواصلًا بالشرق، أنتج صورًا ذات قوة بصرية راسخة.
